HENNIE KUIPER

Hennie Kuiper nació el 3 de febrero de 1949 en Denekamp, Overijssel. Fue un ciclista neerlandés, profesional entre los años 1973 y 1988, durante los cuales logró 81 victorias. Es considerado como uno de los cincuenta mejores ciclistas de la historia.
Entre sus principales logros se encuentran la medalla de oro en la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos de Múnich, por aquel entonces disputada por amateurs y, el Campeonato del Mundo en ruta de 1975, así como el triunfo en cuatro de los cinco Monumentos. Participó en doce ediciones del Tour de Francia, finalizando segundo en dos ocasiones y ganando la mítica etapa de Alpe d'Huez también en dos ocasiones. Kuiper y el italiano Ercole Baldini son los únicos ciclistas que han ganado una medalla de oro en la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos y del Mundial.
Se crio en una granja en su pueblo natal, junto a cinco hermanos y una hermana. Su primer contacto con la bicicleta fue como medio de transporte para ir a la escuela. Comenzó a participar en carreras junior a los 14 años, y entre los 19 y 23 años logró 39 victorias como amateur, destacando por encima de todas la medalla de oro de los Juegos Olímpicos.
Sus mejores resultados en Grandes Vueltas los logró en el Tour de Francia, donde ganó varias etapas y fue 2º en 1977 y 1980. También fue 4º en 1979. En la Vuelta a España también consiguió triunfos de etapa, finalizando 5º en las ediciones de 1975 y 1983.
Se retiró el 6 de noviembre de 1988 a los 39 años. Tras su retirada, Hennie Kuiper se convirtió en director deportivo de un pequeño equipo alemán. Más tarde, dirigió, entre otros, al Telekom y al Motorola. Desde 1997, es relaciones públicas del equipo Rabobank y entrenador del equipo nacional neerlandés.
Sus principales victorias fueron:
En 1975:
1º en el Campeonato del Mundo de ciclismo.
Campeonato de Holanda de ciclismo en ruta.
1 etapa de la Vuelta a España.
En 1976:
Vuelta a Suiza, más 1 etapa.
1 etapa del Tour de Francia.
1 etapa de la Vuelta a España.
3º en el Campeonato de Holanda de ciclismo en ruta.
En 1977:
2º en el Tour de Francia, más 1 etapa.
En 1978:
1 etapa del Tour de Francia.
1 etapa del Dauphiné Libéré.
En 1980:
2º en el Tour de Francia.
En 1981:
Tour de Flandes.
Giro de Lombardía.
En 1982:
G.P. de Wallonie.
En 1983:
París-Roubaix.
En 1985:
Milán-San Remo.
Equipos donde corrió:
Rokado (1973-1974).
Frisol (1975).
Ti-Raleigh (1976-1978).
Peugeot (1979-1980).
DAF Trucks (1981-1982).
Aernoudt (1983).
Kwantum (1984).
Verandalux (1985).
Skala (1986).
Roland-Skala (1987).
Sigma (1988).

Fotos: Jack Claassen

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